Beatles'65

LP.2228.1.4 est le troisième pressage mono de Beatles'65 au Canada, apparu au début de 1965. L'étiquette est toujours le graphisme arc-en-ciel sans parenthèses et la pochette n'a pas changé, mais le disque était désormais pressé d'un master gravé au Canada : les numéros de matrice sont gravés à la main au lieu d'être estampés à la machine, et sont accompagnés des initiales GN dans la zone de fin de sillon (celles de Graham Newton, l'ingénieur de RCA qui a gravé les laques), d'où le surnom de ce master.

Disponibilité

Cette variante a été offerte du début de 1965 jusqu'en juillet 1966 (pendant environ 18 mois), quand le texte de périphérie est passé à une version avec parenthèses autour du mot CANADA (voir LP.2228.2.1). C'est, parmi les variantes mono sans parenthèses, celle qui est restée offerte le plus longtemps, et la plus courante.

Informations générales

La raison pour laquelle Capitol du Canada a remplacé les plaques américaines après quelques semaines seulement est bien documentée : elles se sont usées. Les moules de pressage (stampers) mono et stéréo avaient été expédiés de l'usine Capitol de Scranton (Pennsylvanie) à RCA Victor, à Smiths Falls, au début de décembre 1964. Comme Beatles'65 se vendait très vite pendant la période des Fêtes, la durée de vie du jeu de plaques mono fut courte; il a été remplacé par des pièces « made in Canada » fournies par Graham Newton, ingénieur du son chez RCA Victor (source : P. Hemmingsen, « The Story Behind The Very First Stereo Beatles Album Released In Canada », Capitol 6000, 2011). Les moules stéréo, beaucoup moins sollicités, ont duré jusqu'au début des années 1970 (voir LP.2228.1.3). À partir de ce moment, un jeu de laques gravées au Canada pouvait être reproduit aussi souvent que nécessaire.

Les initiales GN gravées à côté du numéro de catalogue sont celles de Graham Newton, qui partageait le tour Scully de RCA Victor, au 225, rue Mutual à Toronto, avec un autre ingénieur, Fred Burchill. De 1963 à 1965, les deux hommes ont gravé les laques des albums des Beatles publiés par Capitol du Canada. Chacun écrivait à la main les numéros de matrice sur ses propres laques, et y a plus tard ajouté ses initiales (on trouve aussi GN sur des 45 tours canadiens de l'époque, dont Ticket To Ride / Yes It Is). Ces initiales sont la façon la plus simple de distinguer cette variante des exemplaires pressés de plaques américaines (LP.2228.1.1 et LP.2228.1.2), dont les numéros sont estampés à la machine et portent le logo IAM.

Selon ses propres souvenirs, Newton a gravé la plupart des masters mono destinés au marché canadien pendant ses années chez RCA, pour les parutions de RCA comme pour les compagnies dont RCA assurait la fabrication (dont Capitol). Les laques mono étaient gravées sur le tour Scully muni d'une tête de gravure Westrex, alors que les masters stéréo passaient sur un tour Neumann équipé de la toute nouvelle tête Westrex 3B. Les deux ingénieurs vérifiaient leur travail sur ce qu'ils appelaient la « truth box » (un tourne-disque portatif à 29,95 $, du genre que possédaient la plupart des adolescents), pour s'assurer que l'aiguille ne sauterait pas (source : P. Hemmingsen, « Record Pressing Services Used By Capitol Records of Canada », Capitol 6000, d'après une rencontre avec Graham Newton le 31 octobre 1999).

Le graphisme d'étiquette arc-en-ciel « sans parenthèses » se trouvait sur les tout premiers pressages des Beatles (entre novembre 1963 et juillet 1966). Les opérations canadiennes étant plus modestes qu'au sud de la frontière, ces premiers pressages sont habituellement de grande qualité, au son dynamique, leurs sillons profonds étant moins sujets aux égratignures affectant le son.

Informations de pressage

Comme pour toutes les variantes précédentes, Capitol du Canada a confié à l'usine de pressage RCA de Smiths Falls (Ontario) la fabrication de cette série de pressages. À partir de ce moment, les disques mono ont été pressés de plaques fabriquées au Canada. RCA Toronto a gravé un jeu de laques à partir des bandes maîtresses de Capitol USA, en remplacement des plaques fournies des États-Unis utilisées pour le LP.2228.1.1 et le LP.2228.1.2. Les laques partaient ensuite à Smiths Falls, où RCA fabriquait en trois étapes les matrices métalliques destinées aux presses (matrice négative, matrice positive, puis moules de pressage).

Le LP.2228.1.4 porte les marquages suivants (gravés à la main) :

Side 1: T1-2228-3  GN
Side 2: T2-2228-2

Comme pour Something New, la numérotation ne commence pas à 1 : la face 1 provient de la troisième laque, la face 2 de la deuxième. Il est possible que les premiers essais aient été jugés de qualité insuffisante et refaits jusqu'à ce qu'on obtienne une laque acceptable (ou que des exemplaires issus des laques précédentes ne soient tout simplement pas encore apparus).

Ces pressages portent un anneau de pressage à sillon profond de 70 mm, signature de la première fabrication canadienne de RCA. Les étiquettes portent l'étiquette arc-en-ciel « sans parenthèses » (voir le texte de périphérie au bas de l'étiquette : « MFD. IN CANADA BY CAPITOL RECORDS OF CANADA » sans parenthèses autour du mot CANADA).

Exemplaires hybrides (transitoires)

Le passage des plaques américaines au master canadien ne s'est pas fait d'un coup. Il existe des exemplaires transitoires qui combinent une face gravée au Canada et une face estampée aux États-Unis, assemblés avec les moules que l'usine avait alors montés sur ses presses. La combinaison documentée associe la face 1 canadienne, gravée à la main, à une face 2 américaine (usine de Scranton) issue d'une génération de moules plus récente :

Side 1: T1-2228-2  GN
Side 2: T2-2228-P3  

Ces exemplaires hybrides sont documentés ici comme « transitoires » dans la fiche du LP.2228.1.4 plutôt que comme une variante distincte; ils portent les mêmes étiquettes et la même pochette, et seule la zone de fin de sillon permet de les distinguer. Les étiquettes et la pochette d'un exemplaire hybride sont présentées ci-dessous.

Pochette

La pochette du LP.2228.1.4 est identique à celle du LP.2228.1.2 : les rabats intérieurs (le pli intérieur de la pochette de carton) sont à coupe droite et mesurent 10 mm de haut.

Jusqu'au milieu des années 70, les pochettes utilisaient une construction à « feuillet avant » (un feuillet d'endos plus grand, habituellement imprimé en noir et blanc, qui se repliait sur le devant du gabarit de carton, sur lequel un feuillet avant couleur plus petit était collé, créant un effet de cadre blanc tout autour de l'image du devant).

Les deux feuillets étaient imprimés par Parr's Print and Litho à Toronto et assemblés sur le gabarit de carton par Modern Albums. L'endos porte le bloc d'information (numéro T 2228, encadré HIGH FIDELITY RECORDING et mention « Also Available in Stereo ») en position descendue, au niveau du slogan « Their all new album of all new hits! », comme depuis le LP.2228.1.2.

Emballage

À partir de ce moment, les exemplaires étaient emballés uniquement dans la nouvelle pellicule ajustée.

Ces disques étaient vendus avec ou sans une pochette intérieure de papier Capitol / Pathé rouge et blanche (apparemment conçue par Paul White).

Ventes

Les registres de ventes montrent que 53 804 exemplaires de Beatles'65 se sont vendus au Canada en 1965 (ce qui inclut les variantes LP.2228.1.2, 1.3 et 1.4), et 6 376 en 1966 (variantes LP.2228.1.3, 1.4, 2.1, 2.2 et 2.4) (source : P. Hemmingsen, The Beatles’ Canadian Discography part. 3, « Sales of Beatles Records in Canada »). Comme il s'agit de la variante mono restée le plus longtemps sur le marché, le LP.2228.1.4 représente la plus grande part du chiffre de 1965. Au cours de ses quatre premières années, Beatles'65 s'est donc vendu à 151 152 exemplaires au Canada (1964 à 1967), tous formats confondus : ces chiffres de Capitol sont compilés par titre et non par format, si bien qu'à partir de juillet 1965 ils incluent aussi le ruban à bobine (voir RE.2365.1.1). Ces chiffres mélangent exemplaires mono et stéréo.