Beatlemania!
With The Beatles

Cette variante est parue sur l'étiquette orange de deuxième génération à la fin de 1975. Ce pressage est assez rare : c'est le tout premier pressage stéréo de cet album (et de n'importe quel album Beatles de la série 6000). Ces pressages utilisent le composé Dynaflex et sont extrêmement flexibles. LP.6051.7.4 se reconnaît au numéro de catalogue ST. Toutes ces exemplaires ont le petit anneau de pressage, de taille semblable à celui des pressages Compo.

Disponibilité

Cette variante a été offerte autour de la fin de 1975 (environ six mois). Ce pressage est relativement rare et offrait un nouveau mixage stéréo. Plusieurs mixages ont suivi celui-ci, du stéréo simulé au mixage étroit puis au mixage « large ». Celui-ci n'est pas considéré comme le meilleur mixage stéréo.

Informations générales

Ce pressage est important : c'est la première incarnation STÉRÉO d'un des albums Beatles uniques au Canada. Les trois premiers albums Beatles de la série 6000 n'ont pas eu droit à une version stéréo en 1968, comme ce fut le cas pour tous les autres albums « américains ». La configuration mono s'est maintenue jusqu'en 1975 pour Beatlemania! (et 1976 pour les deux autres). Malheureusement, les premiers mixages stéréo (1975-1980) n'étaient pas toujours réussis, avec bien des allers-retours expérimentaux entre le stéréo simulé (faux stéréo), un mixage étroit, un mixage large, et enfin un vrai mixage stéréo digne de ce nom sur les derniers pressages Arc-en-ciel rétro (voir les entrées LP.6051.13.1 et LP.6051.14.1). Lisez les sections suivantes pour plus de détails sur les différents mixages stéréo.

This marks the very first stereo incarnation of Beatlemania! With The Beatles, seven years after mono was officially phased out from the regular catalogue.

Informations de pressage

Comme pour toutes les variantes précédentes, Capitol du Canada a sous-traité à l'usine de pressage RCA de Smiths Falls (Ontario) la fabrication de nouveaux lots d'albums, mais cette fois avec une toute nouvelle gravure comportant un MIXAGE STÉRÉO. RCA a utilisé son composé flexible Dynaflex, désormais standard. Les numéros de matrice sont entièrement nouveaux, un nouveau mixage stéréo ayant été créé :

Face A : 2YL=A XEX-447-2 JAMF
Face B : 2YEA XEX-448-2 EXE JAMF

Le marquage JAMF indique que la laque a été gravée chez « Just Another Mastering Facility » à Toronto.

La disposition du texte a encore été modifiée : elle affiche maintenant l'information stéréo, déplace la plage n° 3 sous le trou central et présente le titre de l'album sur 3 lignes au lieu de 2.

Mixages stéréo étroit et large

Quelle est la différence?

Encore aujourd'hui, les mixages stéréo des trois premiers albums Beatles canadiens sur Capitol Records (Beatlemania, Twist And Shout et Long Tall Sally) font couler beaucoup d'encre et sèment la confusion. Parus avant que Capitol USA ne signe une entente de distribution pour le catalogue des Beatles, ces trois albums ont été assemblés et gérés uniquement par Capitol du Canada, et n'ont donc jamais subi le son « Dexterisé » que Capitol USA imposait au catalogue britannique pour « américaniser » le matériel européen. N'étant pas gérés par la maison mère, ces albums ont été les seuls albums des Beatles à rester offerts en mono jusqu'au milieu des années 1970, contrairement au reste du catalogue qui a fait la transition normale vers le stéréo en 1968.

Malheureusement, la transition des trois albums canadiens a semblé un peu forcée, avec une difficulté évidente à choisir un mixage au son convenable pour ces premières « nouvelles » parutions stéréo. Dire que les albums Beatles canadiens n'ont subi aucune « Dexterisation » n'est donc pas tout à fait exact : les premiers mixages stéréo de ces trois albums sonnaient extrêmement artificiels, parfois plus près du mono que ce qu'on attendrait d'une parution stéréo.

Un véritable mixage stéréo?

Ces premiers mixages stéréo sont parfois si près du mono qu'il subsiste encore aujourd'hui, chez les collectionneurs, une certaine confusion sur le moment et la manière dont ces trois albums sont réellement passés au stéréo. On parle dans la communauté de mixages étroits et larges sans définition claire de ce qu'ils sont. Pour ajouter à la confusion, bien des exemplaires sont des hybrides entre les deux mixages étroit/large (ou mono/étroit); tout cela pendant que certaines plages précises restent en mono sur des parutions stéréo officielles jusqu'en 1987 (comme des plages de 45 tours qui n'ont jamais été mixées en stéréo).

Comment le stéréo simulé est fabriqué

Il faut d'abord comprendre ce qu'est le mixage stéréo étroit. Amateurs et collectionneurs l'ont baptisé mixage étroit parce qu'il sonne exactement comme cela : étroit, avec presque aucune séparation entre les canaux droit et gauche; il n'ajoute finalement qu'un peu plus d'« espace » au mixage, avec de l'écho traité et une égalisation extrême pour créer une IMPRESSION de stéréo.

Les auteurs hésitent à qualifier le mixage étroit de « stéréo », parce qu'en réalité, ce n'est souvent pas un vrai mixage stéréo créé en plaçant les instruments de part et d'autre du spectre sonore. Le mixage étroit est dans certains cas un mixage mono traité ou recanalisé, semblable à ce que Capitol USA appelait le stéréo Duophonic. Ce « tour de force » d'ingénierie sonore consiste à prendre une plage mono et, en accentuant la réverbération (écho) d'un côté et en modifiant radicalement l'égalisation de l'autre canal, à créer des différences notables entre les deux canaux (écho et son plus brillant d'un côté, basses plus rondes de l'autre), ce qui produit une subtile ILLUSION de son stéréophonique.

Ces manipulations ont eu lieu dans les années 70, au studio de matriçage canadien, et n'ont rien à voir avec les mixages originaux créés par EMI en Angleterre. Ces mixages étroits paraissent un peu déplacés aujourd'hui, à cause du résultat audio étrange, bien sûr, mais surtout parce que ces techniques servaient généralement quand les mixages stéréo étaient indisponibles ou n'existaient pas. Dans le cas de ces trois albums uniques au Canada, des mixages stéréo originaux existaient déjà chez EMI, puisque Please Please Me et With The Beatles avaient été préparés en stéréo à Abbey Road dès 1963. Les collectionneurs d'aujourd'hui ne peuvent que se demander pourquoi ces bandes maîtresses stéréo originales (stereo master tapes) n'ont pas servi dès le départ, au lieu de chercher à duper l'auditeur en forçant un mixage stéréo à partir d'une plage mono.

Qu'est-ce que cela signifie pour les collectionneurs aujourd'hui?

Le résultat ne fait pas l'unanimité, et même si ce n'est techniquement plus du mono, les collectionneurs ne considèrent pas ces mixages comme du vrai stéréo, même si l'étiquette annonce une parution stéréo. Les auteurs préfèrent donc parler d'un « mixage stéréo simulé » plutôt que d'un mixage étroit. Ces mixages portent habituellement des numéros de matrice combinant le nouveau numéro stéréo et l'ancienne matrice mono (« ST 6054 XEX-455-2 » contre XEX-455, par exemple). Les vrais mixages stéréo ultérieurs ne portent que le nouveau numéro stéréo.

Les vrais mixages stéréo, eux, ne consistent pas à créer une illusion de son stéréophonique à partir d'un mixage mono : ce sont des plages mixées en stéréo directement à partir des bandes multipistes des sessions d'enregistrement, ce qui permet aux ingénieurs de placer différentes parties de l'enregistrement de gauche à droite dans le spectre sonore. Bien que de vrais mixages stéréo puissent être créés des années après l'enregistrement (comme ce fut le cas pour le matériel d'Anthology, de Love ou de la récente série de remixages), ils étaient habituellement faits en même temps que les mixages mono, avant la parution originale du disque. La plupart des plages des Beatles ont été préparées en mono et en stéréo, même si quelques rares 45 tours jamais parus sur album n'ont été mixés qu'en mono. Les auteurs préfèrent donc parler des mixages larges comme de « vrais mixages stéréo ».

Capitol a fini par y arriver quelques années plus tard, offrant de vrais mixages stéréo au son fantastique de Beatlemania, Twist And Shout et Long Tall Sally. Le catalogue Beatles standardisé ultérieur (les versions américaines) était fait de bandes maîtresses américaines envoyées de Scranton ou de L.A., mais ces trois albums uniques au Canada ont été préparés à partir de rubans envoyés directement par le siège social britannique, ce qui garantit que nos versions de chansons comme All My Loving sonnent beaucoup plus comme les mixages britanniques (UK).

Comprendre l'évolution de ces différents mixages stéréo

S'y retrouver parmi les différents mixages stéréo est un défi, mais le vrai défi tient plutôt à déterminer quand ils sont apparus, et quand un mixage plus récent les a remplacés. Capitol et ses sous-traitants de pressage ne gaspillaient jamais de matériel de production et utilisaient les plaques jusqu'à leur usure. Les plaques des deux faces d'un album ne s'usaient pas nécessairement en même temps, ce qui fait que bien des exemplaires pressés pendant une période de transition entre deux nouveaux matriçages (masters) sont des hybrides entre deux mixages. Une volonté claire de produire une série uniforme de rééditions ne semble s'être manifestée qu'avec l'étiquette Arc-en-ciel rétro en 1984. C'est seulement à ce moment qu'un tout nouveau matriçage (master), tiré d'un vrai mixage stéréo digne de ce nom, a enfin été introduit. Ce nouveau matriçage saute aux yeux quand on compare la largeur de la zone morte (deadwax) de chaque face.

Voici un aperçu des transitions entre les différents mixages. Comme mentionné plus haut, il n'y a pas de changement net entre les versions, et bien des exemplaires offrent un couplage hybride de transition. Mais la liste ci-dessous donne une bonne idée de ce qui était offert, et approximativement à quel moment :

Mixages stéréo de Beatlemania!

• • Mono jusque vers 1975

• • Étiquette orange 2^e, 1975 : stéréo étroit (laque JAMF)

• • Étiquette orange 3^e, 1976 : stéréo étroit (nouvelle laque JAMF différente)

• • Étiquette violette 1^re, 1977 : hybride entre étroit (JAMF) et vrai stéréo (TLC)

• • Étiquette violette 2^e, 1978 : stéréo étroit (laques JAMF de 1976)

• • Étiquette violette 3^e, 1980 : vrai stéréo (laques TLC)

• • Arc-en-ciel rétro, 1984 (CBS et Cinram) : vrai stéréo « large » (nouveau matriçage Columbia (Columbia master))

Pochette

La pochette de cette variante présente un graphisme semblable à celui des variantes précédentes (LP.6051.7.2, LP.6051.7.3). Elle est non marquée (aucune information d'imprimeur), mais a fort probablement aussi été fabriquée par Modern Graphics. Cette pochette a un rabat intérieur (inner seam) de 8 mm et c'est une pochette MONO, même si le disque à l'intérieur est stéréo

Les pochettes portaient toujours la mention PRINTED IN CANADA dans un encadré au bas de l'endos, à côté des instructions de lecture monophonique.

La plupart des exemplaires ont été confirmés avec une nouvelle pochette enveloppante (wrap-around), où les feuillets avant et arrière ne sont pas séparés, mais forment un seul grand feuillet plié sur la tranche de la pochette, comme un livre.

Enfin, cette pochette porte maintenant de nouvelles mentions légales et le logo Capitol Target sur l'endos.

Emballage

Cette édition était expédiée dans une pellicule ajustée, avec ou sans une pochette intérieure de papier régulière. Ces pochettes Capitol sont carrées, avec une légère courbe dans le haut.