A Hard Day's Night
(format américain)

Il s'agit de la toute première parution de A Hard Day's Night au Canada. LP.3366.UA1.1 est le premier pressage, à l'origine paru uniquement en MONO (les pressages stéréo sont venus plus tard, au début de 1965, voir l'entrée LP.6366.UA1.5). Ce tout premier pressage se reconnaît à la construction de pochette plus ancienne qui ne montre pas encore de feuillet stéréo « rognable » sous le feuillet blanc de l'endos (voir LP.3366.UA1.2), signe que ces exemplaires ont été produits AVANT l'introduction des exemplaires stéréo au début de 1965.

Disponibilité

Cette première variante a été offerte entre le 26 juin 1964 et le début de 1965 (environ 6 mois), jusqu'à ce que la construction de la pochette change, avec un « sous-feuillet » stéréo (voir LP.3366.UA1.2).

Informations générales

Cet album a été un immense succès, conçu comme le compagnon du film. Le format américain (aussi utilisé ici au Canada) différait beaucoup de la configuration britannique, par sa pochette différente, oui, mais surtout par le fait qu'il se concentrait exclusivement sur le film (contrairement à l'album britannique, les pièces hors film ayant été réservées à un album complètement distinct, c'est-à-dire Something New). S'agissant d'une trame sonore, l'espace libéré par le retrait des pièces hors film a été comblé par une sélection de quatre instrumentaux de George Martin entendus dans le film.

Ces pièces sont aussi parues sur quelques parutions de George Martin, dont deux premiers 45 tours.

Les quatre pièces figuraient aussi sur son album « A Hard Day’s Night, Instrumental Versions Of The Motion Picture Score », et « Ringo's Theme (This Boy) » figurait sur « Off The Beatle Track », tous parus chez United Artists (source : P. Hemmingsen, The Beatles’ Canadian Discography part. 2).

Fun Fact

Les premiers pressages américains portaient « I'll Cry Instead » écrit « I Cry Instead ». Les notes de pochette et l'information technique étant envoyées des États-Unis, les pressages canadiens portent la même erreur. Mais contrairement aux États-Unis, l'erreur n'a pas été corrigée ici avant 1978, quand la production est passée chez Capitol; tous les exemplaires sur étiquette United Artists portent donc l'erreur « I Cry Instead ».

Informations de pressage

Les bandes maîtresses étaient envoyées de UA aux États-Unis chez Compo au Canada, où les masters de pressage étaient préparés. La production des grosses commandes (comme les Beatles) a été déplacée de Lachine vers la nouvelle usine de Cornwall, ouverte en 1963, autour de la parution de l'album. On ignore avec certitude où A Hard Day's Night a d'abord été pressé; si l'usine a ouvert en 1963, il serait logique que tous les exemplaires de l'album aient été pressés à la nouvelle usine de Cornwall, mais il est aussi possible que les premiers exemplaires aient été pressés à l'usine Compo de Montréal (Lachine) pendant une période de transition, et que les exemplaires suivants soient sortis de Cornwall. On a aussi suggéré que, même si les opérations avaient déménagé à Cornwall, les deux usines aient pu servir en même temps pour répondre à la forte demande de l'été 1964.

Il faut garder en tête que même si le visuel de la pochette identifie l'usine de Lachine jusque dans les années 1970, la plupart des exemplaires (sinon tous) ont en réalité été pressés à Cornwall. Les pressages LP.3366.UA1.1 portent ce numéro de matrice gravé à la main dans la zone morte (deadwax) :

Side 1: UAL-3366A-1F 1
Side 2: UAL-3366B-1H 1

Later exemplaires can also be found with a different matrix number:

Side 1: UAL-3366-A
Side 2: UAL-3366-B

Pochette

La construction de la pochette est l'élément distinctif des tout premiers pressages. Les premiers exemplaires de 1964 ont quelque chose qui manque aux exemplaires suivants : l'endos montre un « sous-feuillet » MONO, signe qu'elles ont été produites AVANT l'introduction des exemplaires stéréo au début de 1965.

Pour donner plus de contexte, les exemplaires suivants utilisaient un feuillet stéréo rogné pour les exemplaires mono, mais le feuillet de l'endos étant blanc, un œil averti peut voir le bord du feuillet stéréo sous le feuillet blanc; les exemplaires avec un « sous-feuillet » stéréo datent donc de 1965-1968, tandis que les exemplaires avec un vrai feuillet mono sous le feuillet blanc de l'endos sont d'authentiques exemplaires de 1964, produits AVANT l'introduction des exemplaires stéréo.

De plus, cinq types de construction de pochette se trouvent sur les variantes « UA1 » entre 1964 et 1970 (différenciés par la forme du rabat intérieur de carton - là où les parties du gabarit de carton se rejoignent à l'intérieur de la pochette). Quatre de ces modèles semblent avoir servi pour les pressages mono entre 1964 et 1968 : la version 1 se trouve surtout sur les tout premiers pressages, tandis que les versions 2 à 4 se trouvent presque indifféremment tout au long de la fin des années 1960. En ce sens, cette variante (LP.3366.UA1.1) se trouve avec la version 1, alors que les pressages mono rouges plus tardifs (LP.3366.UA1.2) se trouvent dans l'une ou l'autre des trois autres configurations notées ci-dessous. La version 5, elle, se trouve surtout sur les exemplaires plus tardifs de 1969-1973, et ne se trouve donc pas sur les exemplaires mono à étiquette rouge (voir les entrées suivantes).

Version 1 : Coupe droite aux coins extérieurs arrondis (straight-cut with rounded outer edges)

Version 2 – Angled and curved inner seams

Version 3 – Narrow straight-cut inner seams

Version 4 – Seamless construction

Version 5 – Wide straight-cut inner seams

Enfin, le visuel de ce pressage canadien comprend une mention de fabrication indiquant qu'ils auraient été pressés à l'usine Compo de Lachine, près de Montréal. Le marqueur carré noir se trouve sur tous les exemplaires jusque dans les années 1970, mais en réalité il est très peu probable que tous les exemplaires de l'album aient été pressés à Lachine (si tant est qu'il y en ait eu!). L'essentiel de la production aurait été déplacé à l'usine de Cornwall, rendant la mention de Lachine erronée, ou au mieux, vraie pendant une très courte période.

Emballage

Les premiers pressages de A Hard Day's Night étaient scellés dans un épais sac de polythène.

Les disques n'étaient pas placés dans une pochette de papier habituelle : ils étaient logés dans une pochette intérieure de plastique semi-circulaire très distinctive :

Les exemplaires promotionnels envoyés aux stations de radio étaient des exemplaires réguliers tamponnés comme promos. Les exemplaires de 1964 marqués comme promos portaient un tampon bleu distinctif indiquant « SAMPLE COPY NOT FOR SALE ».

Ventes

Les estimations de ventes évoquent de 200 000 à 250 000 exemplaires mono vendus au Canada. Malheureusement, aucun chiffre de ventes officiel n'a été documenté (comme c'est le cas avec les chiffres de ventes de Capitol).

Des présentoirs promotionnels ont été préparés et envoyés aux boutiques du pays pour promouvoir l'album. Ils étaient construits comme les pochettes régulières, avec un gabarit carré et un feuillet, mais en version recto seulement, avec une découpe de carton pliable servant de patte pour tenir le présentoir debout sur un comptoir.