Love Me Do /
P.S. I Love You

45.72076.1.2 désigne le repressage de 1964, beaucoup plus courant. Le premier pressage étant paru alors que le groupe était encore peu connu au Canada, le tirage original de 1963 avait été produit en très petites quantités : juste assez pour approvisionner les stations de radio à des fins promotionnelles et quelques grands magasins du pays. Les plaques de pressage, encore en bon état puisqu'elles n'avaient pas atteint la fin de leur vie utile, pouvaient donc servir de nouveau.

Disponibilité

Cette deuxième variante (45.72076.1.2), toujours sans tiret ni chiffre, a été offerte pendant une courte période au début de 1964, jusqu'à ce que de nouvelles plaques deviennent nécessaires (-2). Ces pressages de 1964 sans tiret sont ce qui se rapproche le plus du véritable pressage de 1963.

On ignore combien d'exemplaires supplémentaires ont été fabriqués à partir des plaques originales au début de 1964, mais lorsque ces plaques originales se brisaient ou devenaient trop usées, elles étaient aussitôt remplacées par une génération de plaques ultérieure. Ces plaques ultérieures présentaient des numéros de matrice plus petits, ainsi qu'un « -2 » après le numéro de matrice original (voir 45.72076.1.3).

RCA a continué de presser des exemplaires et de remplacer les plaques (-3, -4, etc.) pendant quelques années, jusqu'à ce que la demande soit comblée. On trouve des exemplaires allant jusqu'à -7 (voir l'entrée suivante 45.72076.1.3). En ce sens, les « exemplaires sans tiret » sont soit des exemplaires de 1963, soit du début de 1964, tandis que les -2, 3, 4, 5, 6, 7 ont été pressés quelque part entre le milieu de 1964 et le milieu de 1966.

Informations générales

Il a fallu quelques autres parutions avant que les ventes des Beatles ne commencent à augmenter au Canada, mais après que la Beatlemania eut véritablement pris son envol (après la parution de She Loves You et l'émission d'Ed Sullivan), les disques des Beatles ont commencé à être plus en demande; ainsi, Capitol of Canada a repressé son « catalogue de fonds » avec ses vieilles plaques en attente d'être réutilisées (p. ex. Love Me Do, Please Please Me et From Me To You). Ces deux derniers ont connu des changements de crédits, de sorte que les repressages de 1964 sont faciles à identifier avec certitude, mais Love Me Do est une tout autre histoire, comme détaillé dans 45.72076.1.1.

Les étiquettes n'ont pas changé, mais on soupçonne qu'un deuxième lot d'étiquettes a été imprimé, laissant peut-être des indices très subtils permettant aux collectionneurs de distinguer les pressages de 63 de ceux de 64. La texture du papier est différente, pour commencer (plus tacheté/« translucide »). Certains collectionneurs considèrent aussi le placement du texte par rapport au swirl comme un marqueur d'identification. Les auteurs de cette archive recommandent de garder à l'esprit que le procédé d'impression est associé à un niveau de tolérance qui peut entraîner de petites variantes au sein d'un même lot d'étiquettes imprimées. Par conséquent, bien que de véritables pressages de 63 vérifiés aient été trouvés avec le « placement X » du texte sur le swirl, cela ne signifie pas que TOUS les exemplaires de 63 sont de facto identiques; de petites variantes de placement du texte pourraient simplement relever d'écarts de (re)positionnement au sein d'un même lot, et pas nécessairement d'un marqueur d'un lot différent.

Pour plus de détails à ce sujet, voir 45.72076.1.1.

Informations de pressage

Le 45.72076.1.2 a été gravé à partir des mêmes plaques de pressage « sans tiret » que le 45.72076.1.1 (préparées directement à partir d'un 45 tours britannique envoyé au siège social canadien). Les numéros de matrice sont donc identiques à ceux du 45.72076.1.1 :

Face A : 7XCE 17144
Face B : 7XCE 17145

Autre élément important à considérer : ces plaques initiales ont servi à un deuxième tirage lorsque la demande de matériel des Beatles est soudainement devenue forte. Étant donné que les pressages ultérieurs sont allés jusqu'à des exemplaires -7 entre 1964 et 1966, il est raisonnable de supposer que ces plaques « sans tiret » ont été utilisées jusqu'à ce qu'elles soient usées ou brisées; il pourrait donc y avoir jusqu'à quelques milliers d'« exemplaires sans tiret de 1964 » en circulation.

À titre de référence, une matrice de pressage (stamper) aurait été capable de presser jusqu'à 10 000 disques, mais comme quelques collectionneurs canadiens l'ont souligné, les activités canadiennes constituaient un plus petit marché et avaient tendance à porter une attention particulière au contrôle de la qualité; on n'« abusait » souvent pas des plaques jusqu'à la fin, mais on les changeait plus tôt pour assurer des pressages de qualité. Dans cette optique, on pourrait supposer que jusqu'à 5000 exemplaires ont probablement été pressés avec ces premières plaques sans tiret (ou moins si les plaques se sont brisées plus tôt que prévu). Cela expliquerait aussi pourquoi, malgré son aura de très grande rareté, les exemplaires sans tiret font en réalité surface relativement souvent. Il faut se reporter à l'entrée précédente pour repérer les marqueurs permettant de différencier les véritables pressages de 63 de ces nombreux exemplaires sans tiret ultérieurs.

Il est aussi possible que certains exemplaires sans tiret se soient même retrouvés au sud de la frontière, étant donné qu'on a rapporté que le Canada avait exporté environ 350 000 exemplaires aux États-Unis en 1964. Des exemplaires « -2 » ont souvent été vérifiés aux États-Unis, il n'est donc pas déraisonnable de supposer que des exemplaires précoces y ont aussi été envoyés, de même que des exemplaires -2, -3 et même -4.

Pochette

Les exemplaires de 1964 (jusqu'en 1966) étaient vendus dans une pochette Capitol noire plate et mince générique :

Ventes

Les ventes des premiers pressages originaux ont été insignifiantes. Ce n'est que plus tard en 1964, lorsque la Beatlemania a vraiment décollé, que Love Me Do a commencé à se vendre en quantités importantes (environ 50 000 exemplaires en 1964).

À ces 50 000 exemplaires canadiens s'ajoutent environ 350 000 exemplaires qui auraient aussi été exportés aux États-Unis en 1964 (source : P. Hemmingsen, The Beatles’ Canadian Discography) (ces chiffres doivent être confirmés puisqu'ils s'accordent difficilement avec les numéros de matrice; voir le paragraphe suivant), et bien qu'ils n'auraient compté que comme des ventes américaines, ils comptent bel et bien sur le marché des collectionneurs d'aujourd'hui, élargissant le bassin d'exemplaires existants au-delà des chiffres de ventes canadiens.

Un mot sur les chiffres de ventes et les quantités fabriquées

Il semble que, dans bien des cas, les séquences logiques de numéros de matrice relevées sur les disques ne concordent pas avec les ventes rapportées (c.-à-d. que les ventes rapportées ne correspondent pas toujours au nombre d'exemplaires fabriqués, selon l'information de matrice). On croit qu'au cours des années 1960, jusqu'à 10 000 exemplaires pouvaient être pressés à partir d'une seule matrice de pressage avant qu'elle ne soit usée et remplacée (et certains chiffres sont encore plus prudents, autour de 2000 exemplaires).

Techniquement, chaque fois qu'une pièce était remplacée, un tiret et un chiffre étaient ajoutés à la matrice, indiquant qu'il s'agissait d'une nouvelle génération de pièces. En ce sens, un disque se voyait ajouter un « tiret et chiffre » à chaque tranche de 10 000 exemplaires (si la pièce durait aussi longtemps). Donc, encore une fois, suivant cette logique, un -2 serait un disque dans la tranche de 10 000 à 20 000 exemplaires, et ainsi de suite. De même, un disque vendu à 100 000 exemplaires verrait des masters allant jusqu'à environ -10.

La réalité est toujours un peu différente, et voici des explications possibles des raisons pour lesquelles les numéros de matrice pourraient différer des chiffres attendus, et donc ne pas concorder avec eux :

• 1. Les registres de ventes / la mémoire et les souvenirs peuvent être incomplets ou biaisés
• 2. Les matrices de pressage se sont brisées ou usées plus tôt que prévu
• 3. D'anciennes matrices de pressage ont été réutilisées plus tard

Voici une représentation des différentes étapes nécessaires au pressage d'un disque. La terminologie change d'une usine à l'autre, mais l'essentiel demeure valable :
Laque > Master(s) métallique(s) (ou matrice négative) > Matrice(s) positive(s) > Matrice(s) de pressage.

La question à un million de dollars est « quelle partie du procédé a vu sa matrice mise à jour (-2)? » : la matrice de pressage? (à chaque tranche de 10 000 exemplaires), la matrice positive (à chaque tranche de 100 000 exemplaires si une matrice positive produit 10 matrices), ou la laque produisant plusieurs matrices positives? (c.-à-d. encore plus d'exemplaires identiques).

Cela impliquerait deux autres explications possibles :

• 4. Les numéros de matrice ne changeaient que sur les laques (et donc sur la matrice négative produisant plusieurs matrices positives)
• 5. Une seule matrice positive produit de nombreuses matrices de pressage identiques (sans ajout de numéro -2)

Ces deux dernières semblent être l'explication la plus plausible, surtout lorsqu'on regarde des 45 tours dont les chiffres de ventes officiels ont conservé des numéros de matrice très bas (comme All My Loving, 45.72144.1.1, par exemple) - cela expliquerait des chiffres rapportés plus élevés sans avoir les numéros de matrice élevés qui refléteraient la quantité rapportée de disques pressés. Quoi qu'il en soit, les chiffres estimés présentés ici ne concordent pas toujours avec les numéros de matrice des disques tels que nous les comprenons, et il faut tenir compte des divers facteurs ci-dessus lorsqu'on explore les différentes fourchettes de ventes / d'exemplaires pressés.

**NOTE IMPORTANTE**
Dans le cas des trois disques exportés (Love Me Do, All My Loving et Twist And Shout), le chiffre de 350 000 semble élevé, et seuls les points 4 et 5 ci-dessus pourraient expliquer ces chiffres. L'estimation pourrait aussi avoir résulté d'une erreur à partir d'un chiffre plus réaliste de 35 000. Cela dit, les sources de ces chiffres ont généralement été très fiables, alors cela reste à valider.

Dans le cas de LOVE ME DO, les auteurs seraient plutôt à l'aise avec des chiffres de l'ordre de 50 000 exemplaires pour le Canada et de 20 000 à 30 000 exemplaires préparés pour l'exportation vers les États-Unis - cela resterait dans une logique de -7 exemplaires, selon la compréhension actuelle du système de numérotation, c.-à-d. l'ajout d'un tiret et d'un chiffre lorsqu'une pièce était remplacée par une plus récente.