Twist And Shout

K7.6054.4A.1 est une parution unique au Canada, tant du point de vue de l'album que du format : Twist And Shout était une création canadienne, et le format SDR de cassettes était unique au Canada. C'est aussi une parution importante : la toute première parution de l'album dans un autre format que le vinyle, et sa première incarnation sur cassette. K7.6054.4A.1 a été produite sur une cartouche noire avec texte argenté.

Disponibilité

K7.6054.4A.1 a été introduite en 1982 avec le nouveau format SDR de cassettes préenregistrées, et est demeurée offerte jusque vers 1983, possiblement même 1984, quand le logo SDR a été retiré du matériel graphique pour s'aligner sur la marque américaine standardisée « XDR ». Les cassettes ont d'abord seulement retiré la marque SDR du matériel graphique (voir les formats numéros 5A et 5B), mais les itérations suivantes ont ajouté le logo XDR sur le ruban même ou sur la jaquette de cassette (J-card), ou les deux (voir les formats numéros 7C, 7E, 8 et 9).

Informations générales

Les trois albums Beatles de la série 6000 uniques au Canada ne sont jamais parus dans un autre format que le vinyle avant 1982 (contrairement au reste du catalogue, décliné en cassettes, cartouches 8 pistes, bobines et CD), et, en définitive, la cassette est le seul autre format sur lequel ces trois albums ont été réédités. La première incarnation sur cassette utilisait le format SDR, une nouvelle technologie développée et commercialisée par Capitol Records of Canada.

Informations de pressage

Ce premier « pressage » est paru en 1982 sur le format SDR, avec une cartouche noire au texte argenté. Le numéro de catalogue est resté « 6054 », mais le préfixe est devenu « 4XT », conformément à la dénomination de la série cassette. Les premiers rubans des années 1980 (jusqu'au milieu des années 1990) utilisaient la « police robotique futuriste » distinctive (voir les gros « 1 » et « 2 »). Elle a ensuite été remplacée par une police plus standard du milieu à la fin des années 1990.

Différents types de cartouches ont servi simultanément et, semble-t-il, de façon interchangeable. Pour compliquer les choses, entre 1982 et 1999, les numéros de catalogue ont alterné aléatoirement entre les préfixes « 4XT » et « 4T ». Toutes ces variantes ont été vérifiées en différentes combinaisons à partir d'exemplaires scellés ouverts aux fins de documentation de cette archive (parfois même un ruban 4T dans un carton 4XT, ou un ruban 4XT dans un carton 4T).

Le procédé de duplication de cassettes SDR/XDR au Canada

Le XDR (Expanded Dynamic Range), d'abord connu au Canada sous le nom de SDR (Super Dynamic Range), était un procédé haute-fidélité de duplication et de contrôle de la qualité, développé pour améliorer le son des cassettes préenregistrées produites en masse. En intégrant des vérifications audio à plusieurs étapes de la duplication, cette méthode élargissait considérablement la plage dynamique du produit final, jusqu'à 13 décibels de plus que les rubans standards.

Le système XDR est souvent attribué à la division R&D de Capitol Records à Los Angeles, mais c'est en fait Capitol Records-EMI du Canada qui a été la première à mettre en service une version fonctionnelle sous le nom SDR en 1982, avant le lancement américain.

À l'époque, Capitol Records Canada fonctionnait encore de façon relativement indépendante de son pendant américain, ce qui permettait des innovations uniques. Une équipe canadienne dédiée de trois personnes a conçu une solution simplifiée par rapport à l'approche américaine plus complexe. Alors que l'équipe de L.A. développait une trousse de générateur de tonalités à haute vitesse destinée aux différentes usines, l'équipe canadienne a conçu un générateur de tonalités d'essai en TEMPS RÉEL. Ce système enregistrait des tonalités de diagnostic directement sur la bande maîtresse de 1 pouce, aux côtés de la musique. Cette approche réduisait le temps de développement tout en permettant des tests de qualité sur toute la chaîne, de la bande maîtresse à la cassette finie.

L'adoption précoce de cette méthode a valu à Capitol Records Canada une réputation d'audio de qualité constante. Vers 1983-1984, on leur a finalement demandé de renommer le SDR en XDR pour s'aligner sur l'identité mondiale de Capitol Records.

Une signature du procédé SDR/XDR était l'inclusion de tonalités d'essai « Soundburst », de brefs signaux audio placés au début et à la fin de chaque cassette. Ces tonalités servaient de marqueurs analysables pendant la duplication, pour vérifier qu'aucune perte importante de contenu en fréquences ne survenait dans la chaîne de réplication.

D'abord une caractéristique technique, ces tonalités ont acquis une sorte de statut culte. Malgré leur son strident, bien des auditeurs en sont venus à les associer aux rubans de qualité. Certaines rééditions modernes et parutions d'amateurs incluent même ces tonalités en clin d'œil nostalgique à l'époque. Pour ceux qui ont grandi dans les années 1980, ces signaux font partie de l'expérience audio analogique sur cassette.

Principales caractéristiques du procédé SDR/XDR

● Des bandes maîtresses en boucle de 1 pouce de large étaient utilisées au lieu du ½ pouce habituel, pour une meilleure fidélité, surtout dans les basses et les hautes fréquences.

● Certaines cassettes ont été matricées à partir de sources numériques, améliorant encore la qualité sonore. Des tonalités d'essai étaient enregistrées aux deux extrémités de la cassette pour vérifier l'intégrité du spectre audio pendant la duplication.

● L'ensemble du système de duplication était optimisé pour une sortie constante, produisant des rubans plus clairs, plus riches et plus durables que les parutions standards.

● D'abord lancé par Capitol Records, le système XDR a aussi été adopté par d'autres maisons comme PolyGram pour certaines parutions sur cassette, contribuant à relever la barre de la qualité audio dans l'industrie.

Pochette

La jaquette de cassette (J-card) suivait le nouveau format SDR : noir et jaune, avec l'information SDR imprimée au bas du carton. Certains titres sont parus sur un carton SDR bleu pâle et noir, mais ceux-ci étaient habituellement réservés aux parutions « budget » à moitié prix et aux compilations. Cet album n'est paru que sur le carton noir et jaune.

Certains cartons SDR avaient de l'information sur le procédé SDR imprimée de l'autre côté du carton autrement vierge (voir la photo dans la section SDR plus haut).

Emballage

Les rubans étaient vendus dans un boîtier à couvercle transparent (jewel case) et dos noir, scellés soit dans une pellicule ferme repliée, soit dans une pellicule thermorétractable régulière.

Les deux types d'emballage ont été vérifiés, utilisés aléatoirement entre 1982 et 1995.