The Beatles' Story

Cette série de parutions à « carton couleur » présente un graphisme unique aux cassettes canadiennes de Capitol. K7.2222.6.1 a été pressée sur une cartouche noire à impression argentée. Cette variante se reconnaît à son carton couleur (chaque titre avait sa propre couleur) et à son numéro de catalogue 4XWB-2222 (un préfixe 4XWB, et non le 4XT de la plupart des titres de la série). Les numéros sont passés au préfixe « C4 » au début des années 1990. Il s'agit aussi de la première parution de The Beatles' Story sur cassette, un format que l'album n'a connu nulle part ailleurs dans le monde (voir la disponibilité plus bas).

Disponibilité

La série à carton couleur a été introduite en 1985, mais The Beatles' Story ne s'y est ajouté qu'à la toute fin des numéros 4XWB. Sa cartouche est imprimée dans la police régulière plutôt que dans la police robot des cassettes des années 1980, ce qui la situe entre 1990 et 1991 environ, après l'abandon de la police robot et avant le passage au numéro de catalogue C4 90448, vers 1991. Aucune première cassette C4 sans code-barres (7A) n'a été documentée pour ce titre ; la plus ancienne connue est K7.2222.7B.1, de 1992, avec code-barres. Comme aucun exemplaire sur cartouche à police robot n'est connu, celle-ci est considérée comme la première parution de l'album sur cassette (jusqu'à preuve du contraire).

Sur cassette, The Beatles' Story est une exclusivité canadienne : aucun autre pays n'a fait paraître l'album sur cassette, pas même les États-Unis, où il avait d'abord paru. On ignore pourquoi Capitol du Canada a ajouté à son catalogue de cassettes, au début des années 1990, un titre qui ne s'était jamais beaucoup vendu (seulement 376 exemplaires en 1967). Curieusement, il a même été réédité après le passage des numéros de catalogue au préfixe C4 (voir K7.2222.7B.1).

Le graphisme à carton couleur

Alors que les États-Unis continuaient d’employer un graphisme de cassette plutôt aléatoire et fait sur mesure, reprenant tantôt de vieilles mises en page des années 1960, tantôt jouant avec la forme de la pochette pour y loger le texte informatif, Capitol du Canada a proposé un graphisme de carton uniforme et cohérent. Il normalisait la position et la taille des pochettes, des titres, des noms de groupe et du texte légal, tout en arborant une palette de couleurs vive et propre à chaque parution (les auteurs ont nommé ce graphisme le « carton couleur »).

Chaque parution devenait ainsi unique tout en conservant une image de marque Capitol clairement normalisée. L’effet est particulièrement frappant quand on les aligne côte à côte : elles forment une collection arc-en-ciel où la couleur de fond, le texte et un petit carré séparateur changent de teinte, mais jamais de structure, ce qui rend ces parutions canadiennes très reconnaissables.

Le graphisme est resté relativement stable jusqu’en 2000, seuls des détails mineurs ayant été mis à jour au fil du temps (numéro C4 en 1991 (7A), codes-barres et logo XDR en 1992 (7B/7C), Apple sur le carton en 1994 (7D/7E), carton couleur or pour les albums au format britannique en 1987 (8 et 9A), numéro plus petit et plus long en 1995 (9B)).

Le carton de The Beatles' Story dans cette série est blanc, avec un petit carré séparateur rouge et la pochette de l'album reproduite en entier (le titre en rouge, le sous-titre « A NARRATIVE AND MUSICAL BIOGRAPHY OF BEATLEMANIA » en bleu, et les quatre Beatles au-dessus d'un Union Jack). Le dos porte le numéro 4XWB-2222, et le panneau arrière présente les deux programmes (« 1 » et « 2 » dans des cases rouges) à côté du texte légal et du logo DOLBY HX PRO, sans code-barres.

**Note** Seul le catalogue de fonds a conservé ce graphisme après 1993, tandis que les nouvelles parutions (à commencer par la réédition des albums rouge et bleu remasterisés) ont chacune reçu un habillage sur mesure après 1993.

Informations de pressage

Cette variante a été pressée sur une cartouche noire à impression argentée, à fine texture quadrillée. Les gros « 1 » et « 2 » sont imprimés dans une police régulière, et non dans la « police robot » futuriste que Capitol a employée d'environ 1982 jusque vers 1990 ; cet exemplaire appartient donc aux pressages du début des années 1990, à la toute fin des numéros 4XWB. La cartouche porte aussi la mention Dolby HX PRO sous le numéro de programme, tout comme le carton. À noter, la coquille imprimée du côté du programme 2 : « A HARD DAY'S NIGHT-Their Frist Movie » (elle se trouve encore sur la cartouche C4 de K7.2222.7B.1). Certaines parutions ont aussi reçu une cartouche BLANCHE, mais celles-ci se trouvent de façon aléatoire entre 1985 et 1994.

Différents types de cartouches étaient souvent utilisés simultanément et, semble-t-il, de façon interchangeable. Il n’existe pas de chronologie claire fondée sur les types de cartouches utilisés.

Emballage

Les cassettes étaient vendues dans un boîtier à endos noir et scellées soit sous une pellicule rigide repliée et refermée, soit sous une pellicule thermorétractable ordinaire.

Il est vérifié que les deux types de pellicule ont servi indifféremment entre 1982 et 1995.