Beatlemania!
With The Beatles

Beatlemania! fut le tout premier album des Beatles paru en Amérique du Nord (avant même Introducing The Beatles). LP.6051.1.1 est le premier pressage, offert uniquement en MONO. On reconnaît ce tout premier pressage aux rabats intérieurs courbés (inner seams) de sa pochette et à ses numéros de matrice « sans tiret » (XEX 447 et XEX 448).

Disponibilité

Cette première variante a été disponible entre le 25 novembre 1963 et le début d'avril 1964 (environ 4 mois), moment où la construction utilisée pour le gabarit de carton de la pochette a changé - (voir LP.6051.1.2).

Informations générales

Ce premier album nord-américain des Beatles était en fait le deuxième album du groupe, et il était identique à son équivalent britannique (à l'exception des citations de presse ajoutées sur le devant de la pochette) paru 3 jours plus tôt. L'album canadien a aussi été fabriqué à partir de bandes maîtresses envoyées par le siège social britannique (et non des U.S.A.), et offre donc exactement le même audio que le pressage mono UK de « With The Beatles ».

Ce premier pressage canadien n'était offert qu'en mono. En fait, aucune version stéréo de l'album n'a été préparée au Canada avant 1975.

Deux dates de parution sont documentées pour cet album. EMI Music Canada donne le 25 novembre 1963 comme date de parution originale. Une date du 2 décembre 1963 figure aussi aux dossiers, mais elle provient des archives personnelles de Paul White et correspond fort probablement à la date de mise en réserve (vault date) plutôt qu'à l'arrivée réelle en magasin (source : P. Hemmingsen, The Beatles’ Canadian Discography part. 2).

Informations de pressage

Capitol du Canada a sous-traité la fabrication des disques à l'usine de pressage RCA de Smiths Falls (Ontario). RCA Toronto a gravé une série de laques à partir des bandes maîtresses mono envoyées par le siège social britannique d'EMI (source : P. Hemmingsen, The Beatles’ Canadian Discography part. 2). Ces laques ont ensuite servi à créer plusieurs générations de matrices de pressage (stampers) au fil des années (jusqu'en 1975), avec des numéros de matrice allant jusqu'au « tiret 6 » (XEX 447-6).
LP.6051.1.1 ne porte que des numéros de matrice « sans tiret » :

Face 1 : XEX-447
Face 2 : XEX-448

Certains exemplaires de LP.6051.1.1 ont aussi été trouvées avec le curieux « anneau simple » (single ring) de RCA au lieu du "deep groove" plus large et plus creux typique des pressages RCA (voir la section FABRICATION pour les détails).

Ces exemplaires portent l'étiquette arc-en-ciel « sans parenthèses » (voir le texte de périphérie au bas de l'étiquette : « Manufactured in Canada by Capitol Records of Canada », sans parenthèses autour du mot CANADA). On ignore combien de exemplaires exactement ont été préparées pour ce premier tirage, mais les matrices de pressage originales, toujours en bon état après ce premier tirage limité, ont été remis en service au début de 1964, quand la Beatlemania a officiellement explosé, jusqu'à ce qu'une deuxième série de matrices devienne nécessaire. Ces premières matrices « sans tiret » semblent avoir servi jusque tard en 1964, où des matrices « -2, -3, -4, -5 et -6 » ont ensuite pris le relais.

Pochette

La pochette de ce tout premier pressage est unique, en ce sens qu'il s'agit de la seule variante à utiliser ce type de construction pour son gabarit de carton. Jusqu'au début d'avril 1964, les rabats intérieurs (le pli intérieur de la pochette de carton) présentent une échancrure courbée au centre. Modern Album a utilisé ce gabarit jusqu'en avril 1964, après quoi les rabats intérieurs sont devenus droits. Ce rabat courbé original mesurait 10 mm de haut.

Jusqu'au milieu des années 70, les pochettes utilisaient une construction à feuillet avant (front slick) : un feuillet arrière plus grand, habituellement imprimé en noir et blanc, enveloppait le devant du carton, sur lequel un feuillet avant couleur plus petit était collé, créant un effet de cadre blanc tout autour de l'image.

Les feuillets avant et arrière ont tous deux été imprimés par Parr’s Litho à Toronto (voir la marque d'imprimeur au coin inférieur droit de la pochette), puis envoyés chez Modern Album pour l'assemblage.

Le devant de la pochette ajoutait des citations de presse au design original britannique, mais l'endos restait identique, à l'exception des mentions légales et de fabrication canadiennes ajoutées. Le coin supérieur droit affiche le numéro de catalogue T-6051 et un point plein indiquant le pressage mono, placé juste au-dessus du logo de la série 6000.

L'endos de la pochette était identique, avec les notes de pochette de Tony Barrow.

Les pochettes originales portaient la mention PRINTED IN CANADA dans un encadré au bas de l'endos, à côté des instructions de lecture monophonique.

Les premiers pressages se distinguent par la construction du gabarit de la pochette, avec ses rabats intérieurs COURBÉS de 10 mm.

Comme mentionné plus haut, la parution originale de cet album utilisait la méthode d'assemblage à feuillet avant : le feuillet arrière noir et blanc, plus grand, enveloppe le devant, et le feuillet avant couleur, plus petit, y est collé, laissant un cadre blanc bien visible autour du devant de la pochette. La construction « de qualité » aurait été celle à feuillet arrière, où le feuillet avant enveloppe l'endos, garantissant que l'image du devant couvre toute la surface de la pochette.

L'approche à feuillet avant permettait à Capitol d'économiser, puisque produire de petits feuillets avant en couleur coûtait moins cher que d'imprimer les grands feuillets enveloppant l'endos.

Les feuillets ont été imprimés par Parr's Litho à Toronto et assemblés sur le gabarit de carton par Modern Album. La marque distinctive canadienne de Parr's apparaît au coin inférieur droit du devant de la pochette.

Emballage

Les premières éditions de la fin de 1963 étaient expédiées dans un sac de polythène large (non ajusté).

Elles étaient vendues avec ou sans une pochette intérieure de papier rouge et blanc Capitol / Pathé (apparemment conçue par Paul White).

Ventes

Les registres de ventes montrent que 182 396 exemplaires de Beatlemania! With The Beatles se sont vendues au Canada en 1963-1964 (source : P. Hemmingsen, The Beatles’ Canadian Discography part. 3). Ces chiffres, qui englobent les ventes de 1963 et de 1964, indiqueraient que la majorité de ces 182 000 exemplaires se sont en fait vendues en 1964, une fois la Beatlemania réellement lancée, autour du passage du groupe au Ed Sullivan Show en février.

On peut donc supposer que ces tout premiers pressages (LP.6051.1.1) aux rabats intérieurs courbés ont été fabriqués en quantités bien moindres que LP.6051.1.2, et que la plupart se sont fort probablement vendus AVANT que le phénomène de la Beatlemania n'éclate. Les exemplaires invendues de LP.6051.1.1 auraient trouvé preneur au début de 1964, jusqu'à ce que la variante suivante (LP.6051.1.2, apparue en avril) serve à regarnir les tablettes devant une demande devenue très forte.

La variante LP.6051.1.2 constitue donc fort probablement l'essentiel de ces gros chiffres de ventes, ce qui rend LP.6051.1.1 beaucoup plus rare aujourd'hui.